Aarhus voksede i slutningen af 1800-tallet og blev provinsens ubestridt største by. Fremgangen byggede især på byens centrale betydning for handelen med det jyske landbrug, der stormede frem på verdensmarkedet. De store korn- og foderstoffirmaer blev naturligt lagt ved havnen, hvor der blev opført nye, imponerende domiciler, der i dag indgår i den historiske havnefront.
