En til tider surrealistisk, absurd og klaustrofobisk fortælling om Zamas frustrationer i et lille lukket samfund, han ikke kan komme videre fra. Han er fanget af sin sociale status og position. Zama er bogens jegfortæller, hvis tiltagende frustration og paranoia bliver tydeligere igennem bogen, og han bliver en mere og mere upålidelig fortæller