Genfortalt klassiker om 1. verdenskrig

Historien fortælles i 1918 af den 19 -årige Paul Bäumer, der har meldt sig til hæren i Tyskland, og som i bogen fortæller om hverdagens oplevelser i krigen. Hans nærmeste kammerater udgøres af Frederich Müller, som har gået i Pauls klasse, Albert Kropp, der også gik på skolen, Stanislaus Katczinsky, gruppens ældste og Tjaden, som er uddannet låsesmed. 

Bogen indledes da Paul reflekterer over, hvordan hans kompagni blev reduceret fra 150 til kun 80 mænd, da britiske sprængladninger gjorde det af med næsten halvdelen af soldaterne, og at de overlevende derfor har fået dobbelte portioner mad og tobak. 

Når ikke de slås mod de britiske, russiske eller franske soldater, spiller de kort, læser breve op for hinanden, fortæller historier, eller snakker om livet derhjemme. I skyttegravene eller på slagmarken i direkte krig mod andre soldater, tænker soldaterne ikke, men ’gør bare’. Paul oplever at se en masse af sine kammerater dø, og da han sendes hjem til sin mor og søster på orlov, er det umenneskelig hårdt at skulle forlade dem igen. 

Mon han overlever krigen?

Erich Maria Remarques klassiker er her genfortalt i en letlæsningsudgave til børn fra ca. 10 år. Der bliver ikke sparet på de horrible detaljer, og det kræver en robust læser at kaste sig over bogen. Bogen i sin fulde længde blev oprindelig udgivet i 1929, 11 år efter afslutningen på 1. Verdenskrig, og selvom historien er fiktion, er den baseret på forfatterens oplevelser. I denne krig blev der for første gang benyttet moderne våben som maskingeværer og tungt artilleri, og mange mennesker blev dræbt. Tallene blev opgjort til otte mio. soldater samt et stort antal civile. 

Bogen husker os på, hvor frygteligt krig er, selvom vi indimellem kan synes, at det er hverdag, når vi ser nyheder, og vi gøres opmærksomme på at bag hver soldat, er der en familie. 

Det er fantastisk, at man kan få adgang til de store klassikere gennem en noget mere spiselig udgave, hvor man alligevel får en idé om, hvorfor netop denne roman, er så vigtig. 

Hvis man godt kan lide klassikere, som er letlæste, kan man både kaste sig over Jules Vernes romaner, Skatteøen, Robin Hood, Black Beauty samt adskillige andre.