Indhold: Forræderi ; 1848 : krise og borgerkrig i det danske monarki ; Den moderne danske regerings svære fødsel ; Treårskrigen og regeringen ; Den korte og uklare grundlov ; Konservatismen slår igen ; Nye regeringer i splid med sig selv ; Regeringskriser og krigstrussel ; Med kurs mod krig ; Monrad og millionregeringen ; Det forudsigelige militære nederlag ; Den endelige fiasko ved forhandlingsbordet og på slagmarken ; C.A. Bluhme og konkursforvalterregeringen ; Godsejerne tager magten ; Jacob Estrups kamp mod parlamentarismen ; Danmarks kurs mod borgerkrig ; Jacob Estrups afgang ; De sidste svage godsejerregeringer