Litteratur

"Mugabe Must Go!"  Det er budskabet fra Tendai Frank Tagarira, Danmarks første fribyforfatter. Og det er også titlen hans nye digtsamling.
Siden ankomsten til Århus i juni har Tendai Frank Tagarira skrevet digtsamlingens 86 protestdigte, der netop er udgivet på et amerikansk forlag. "Jeg har skrevet som en gal. Ofte ude i byen, på barer, kaffebarer, på gaden - og et af digtene er skrevet på jernbanebroen en sen nat,"fortæller Tendai Frank Tagarira.

Århus Danmarks første friby
Han kom som den første forfatter til Danmark i fribyordningen International Cities and Refugee Network (ICORN). Den sikrer forfulgte forfattere to års ophold og arbejdsro i udvalgte værtsbyer. Århus tilbød sig som første danske friby, og tilbudet nåede Tagarira, netop som situationen for alvor spidsede til. Han var flygtet til nabolandet Namibia, men var ikke i sikkerhed. Efter udgivelsen af en ny digtsamling, "Trying to Make Sense of it", kom der anonyme, truende telefonopkald. Forældrene hjemme i Zimbabwe fik besøg og ordre på straks at melde det, hvis sønnen vendte hjem. Der var indbrud i Tagariras lejlighed, og det var ikke et helt almindeligt indbrud. Dyr elektronik lå urørt tilbage, men passet var væk.  "Uden pas er du intet. Og jeg kunne kun få et nyt i Zimbabwe", fortæller Tendai Frank Tagarira.

Ambassadør for mange andre
Ved et lykketræf kom han i stedet ud af Namibia på danske papirer. Nu bor han i Århus og er en del af byens liv. I festugen kunne man opleve Tagarira ved flere arrangementer. Han holder oplæg på uddannelsesinstitutioner og i foreninger, og forleden blev han budt officielt velkommen ved et arrangement på Svalegangen:”
Jeg ser det som et mirakel, at jeg er i Danmark. Det er et af de lande, det er allersværest at imigrere til, og så bliver jeg inviteret af byen Århus. Jeg er meget taknemmelig, men det handler ikke kun om mig, men om millioner af andre. Jeg er deres ambassadør og må tale på vegne af de mange, der ikke har friheden til det,” siger Tendai Frank Tagarira. Ytringsfriheden bruger han mod hjemlandets diktatoriske styre, der har sendt millioner på flugt og lader de tilbageblevne leve i undertrykkelse og fattigdom.

Digtsamling med anmodning
Volden eskalerede under seneste valg i 2008, og Tagarira frygter en endnu kraftigere voldsekplosion under næste års valg. I hans nye digtsamling er der et digt for hvert af diktatorens leveår, og forordet er en direkte anmodning til Robert Mugabe, Zimbabwes præsident, om at trække sig og overgive sig til den internationale domstol i Haag til retsforfølgelse for forbrydelser mod menneskeheden. Digtsamlingen er samtidig en opfordring til læseren om at sende en tilsvarende anmodning. "
Det er garanteret den første digtsamling af den art. Men jeg må bruge den chance, jeg har fået for at ytre mig, til at tale på vegne af de mange milllioner, der ikke kan. Og jeg beder læserne hjælpe os med at råbe budskabet ud," siger Tendai Frank Tagarira.

Mødet med Mugabe
Tagarira har engang mødt Mugabe. Sammen med andre flygtninge blev han tvangsudskrevet til en begejstret velkomst i lufthavnen, da Mugabe besøgte Namibia:
"Vi var tvungne til  at synge lovprisningssange for at byde Dem velkommen. Jeg stod på række med min ven Blessing, som siden døde, da deres regering svigtede ham . De gav hånd og sagde  "ndeipi"? -  hvad så  ?... på shona slang.  Jeg vil aldrig glemme de ord. Jeg ønskede den dag at fortælle Dem så mange ting, men Deres barske sikkerhedsfolk sendte mig et bestemt blik, og jeg forblev tavs,"fortæller Tagarira i brevet til Mugave i digtsamlingen. Nu er tavsheden brudt. De kommende to år vil Tagarira i fribyen Århus yde diktatoren  enhver mulig modstand og sætte ord på sine landsmænd lidelser.

Langt fra familie og hjemland - med det savn det giver -  og i sikker forvisning om, at styret aldrig tilgiver. Både fribyforfatteren og Danmark har pådraget sig Mugabes vrede, fremgik det tydeligt af en kommentar i en regeringsavis i Zimbabwe - og for nylig har Tagarira modtaget en "hilsen"  fra en af Mugabes ministre -  sendt via Facebook:
"Men jeg kan skrive og måske skabe debat. Det er en gave, og det vil jeg bruge de kommende to år på."

Man kan støtte Tagariras anmodning "Mugabe must go" på:www.ipetitions.com/petition/mugabemustgo/

Fakta om Tendai Frank Tagarira

• 27 år
• Født i Zimbabwe i en mindre by nordvest for Harare.
• Opvokset i en middelklassefamilie, med tre yngre brødre.
• Skolegang på privat, katolsk kostskole.
• Siden fuldtidsjob i en bank sideløbende med studier.
• Flygtede til Botswana i 2005 og efter kortvarig tilbagevenden til hjemlandet til Namibia.
• Efter trusler udvalgt til ICORN programmet, der sikrer forfulgte forfattere husly i en friby.
• Ankom som den første fribyforfatter til Danmark i juni. Det to årige ophold i Århus er finansieret af Gyldendal, Kulturministeriet og Århus Kommune. Århus er en af fire fribyer, udpeget af Kulturministeriet.
• Udgivelser:  BEYOND MONEY, Trying to Make Sense of it , Savoring the Moment, Land Grab! Ubuntu Burning,  Parable of the Pumpkin Seeds, Mugabe Must Go!